Ekenäs IF:s anfallsspelare Ralph Kerrebijn är på ett strålande humör inför toppmötet mot KTP från Kotka på Ekenäs Sparbank Arena. ”De grönvita” är i prima höstform och har i de fyra senaste matcherna hållit nollan och vunnit tre kamper – senast borta mot MP i S:t Michel.
– Vi var defensivt stabila och bra på hugget offensivt, säger Kerrebijn, som sin vana trogen löpte otroligt mycket i matchen mot MP i S:t Michel.
EIF har på de senaste fyra matcherna spelat tre borta – SJK akademi 0–0 i Seinäjoki, 2–0 på Ekenäs Sparbank Arena mot HJK Klubi 04, och KäPa 0–1 i Åggelby och senaste omgång alltså 0–2 mot MP i S:t Michel – inte precis några lätta motståndare.
Och inte undra på att man andas optimism inom EIF.
– Jag tror att nu när många spelare efter sina skador är tillbaka igen, kan vi verkligen visa på vilken nivå vi kan spela.
För tillfället är det bara Stanislav Efimov av det rutinerade gardet som är på skadelistan. Men han har redan på de senaste träningarna jobbat hårt med fysiken. Och är sakta men säkert på väg tillbaka.
Kerrebijn säger att i mötet mot MP hade laget en tabbe, när hemmalaget fick en lätt dömd straffspark – som målvakten Antto Mikkonen räddade.
– Jag tycker inte att det var straff. Men i övrigt spelade vi säkert, kontrollerade matchen och tre poäng var det allra viktigaste.
Han stod för två assist mot MP där en styrning träffade stolpen, och på returen nätade Oskari Sallinen (2–0).
– Så länge någon av oss gör mål är det helt okej. Hoppas nästa chans lyckas, säger Kerrebijn och myser.
Matchen i S:t Michel spelades på naturgräs, och med tanke på att underlaget numera är ett mycket sällsynt underlag behärskade laget det hela bra. Miro Hamdi, som nyligen skrivit kontrakt med EIF, gjorde också i slutminuterna sitt första inhopp i Ligaettan.
Inför mötet mot KTP säger han att EIF tar från S:t Michel med sig det stabila försvars- och anfallsspelet.
– Vi har i senaste omgångarna mött de lag som vi ”måste vinna över”. Nu när vi möter ett av seriens tuffaste motstånd får vi se hur långt det räcker, funderar Kerrebijn.
Han säger att det blir intressant att se om EIF kan fortsätta sin förlustfria svit.
– För vår del ser de betydligt bättre ut än vad det har gjort tidigare under säsongen.
Kerrebijn säger att det inte alls är någon omöjlighet att ”sätta dit” KTP.
– Vi har ju redan gjort det en gång. Vi måste bara visa starkt självförtroende, följa noggrant uppgjort spelplan. Och så hoppas jag naturligtvis på en stor publik, som ger oss sitt stöd. Vi skall visa oss från vår bästa sida och göra en bra match, säger Ralph Kerrebijn.
Och så avslutar han finurligt, kniper ihop ögonen när han säger:
– Noll insläppta mål och två gjorda – förhoppningsvis…
Ekenäs IF och KTP möts på lördag på Ekenäs Sparbank Arena och matchen börjar kl. 15.00.
Ducca Nyman
EIF:n hyökkääjä Ralph Kerrebijn on erinomaisella tuulella ennen kärkikohtaamista Kotkan KTP:tä vastaan Tammisaaren Säästöpankki Areenalla. ”Vihreävalkoiset” ovat hienossa syysvireessä ja ovat neljässä viime ottelussaan pitäneet maalinsa puhtaana sekä voittaneet kolme kamppailua – viimeksi vieraskentällä MP:tä vastaan Mikkelissä.
– Olimme puolustuksellisesti vakaita ja hyökkäyspäässä hyvin hereillä, sanoo Kerrebijn, joka tuttuun tapaansa juoksi uskomattoman paljon ottelussa MP:tä vastaan Mikkelissä.
EIF on pelannut neljästä viime ottelustaan kolme vieraissa – SJK Akatemiaa vastaan Seinäjoella 0–0, Tammisaaren Säästöpankki Areenalla HJK Klubi 04:ää vastaan 2–0, KäPaa vastaan Oulunkylässä 0–1 ja viime kierroksella siis MP:tä vastaan Mikkelissä 0–2 – eivätkä vastustajat ole olleet lainkaan helpoimmasta päästä.
Eikä ole ihme, että EIF:ssä hengitetään optimismia.
– Uskon, että nyt kun monet pelaajat ovat vammojensa jälkeen jälleen palanneet, voimme todella näyttää, millä tasolla pystymme pelaamaan.
Tällä hetkellä kokeneemmasta kaartista vain Stanislav Efimov on loukkaantuneiden listalla. Hän on kuitenkin jo viime harjoituksissa tehnyt kovasti töitä fysiikan kanssa ja on hitaasti mutta varmasti matkalla takaisin.
Kerrebijn kertoo, että MP-ottelussa joukkueelle sattui yksi virhe, kun kotijoukkue sai kevyesti tuomitun rangaistuspotkun – jonka maalivahti Antto Mikkonen torjui.
– Minusta se ei ollut rangaistuspotku. Muuten pelasimme varmasti, kontrolloimme ottelua ja kolme pistettä oli kaikkein tärkeintä.
Hän antoi kaksi maalisyöttöä MP:tä vastaan. Toisessa ohjaus osui tolppaan, ja paluupallosta Oskari Sallinen viimeisteli lukemiksi 2–0.
– Niin kauan kuin joku meistä tekee maalin, se on täysin okei. Toivottavasti seuraava paikka onnistuu, Kerrebijn sanoo ja hymyilee tyytyväisenä.
Mikkelin ottelu pelattiin luonnonnurmella, ja ottaen huomioon, että alusta on nykyään hyvin harvinainen, joukkue hallitsi kokonaisuuden hyvin. Myös Miro Hamdi, joka on äskettäin tehnyt sopimuksen EIF:n kanssa, teki loppuminuuteilla ensimmäisen vaihtopelaajaesiintymisensä Ykkösliigassa.
KTP-kohtaamisen alla hän sanoo, että EIF ottaa Mikkelistä mukaansa vakaan puolustus- ja hyökkäyspelin.
– Olemme viime kierroksilla kohdanneet joukkueita, jotka meidän ”täytyy voittaa”. Nyt kun kohtaamme yhden sarjan kovimmista vastustajista, näemme, mihin se riittää, Kerrebijn pohtii.
Hän sanoo, että on kiinnostavaa nähdä, pystyykö EIF jatkamaan tappiottomien otteluiden putkeaan.
– Meidän osaltamme tilanne näyttää huomattavasti paremmalta kuin aiemmin kauden aikana.
Kerrebijn sanoo, ettei KTP:n ”kaataminen” ole lainkaan mahdottomuus.
– Olemmehan tehneet sen jo kerran. Meidän täytyy vain osoittaa vahvaa itseluottamusta ja noudattaa huolellisesti laadittua pelisuunnitelmaa. Ja luonnollisesti toivon suurta yleisöä, joka antaa meille tukensa. Meidän pitää näyttää parhaamme ja pelata hyvä ottelu, Ralph Kerrebijn sanoo.
Ja sitten hän päättää ovelasti, siristää silmiään sanoessaan:
– Nolla päästettyä maalia ja kaksi tehtyä – toivottavasti…
EIF ja KTP kohtaavat lauantaina Tammisaaren Säästöpankki Areenalla, ja ottelu alkaa klo 15.00.