När Nils Veinbergs kallades tillbaka till Ilves i Tammerfors, för att sedan bli uthyrd till TPS i Åbo, har EIF:s spel i Ligaettan varit på en utflykt. Men borta mot MP i S:t Michel visade EIF att laget kan lägga naturgräs- och bortplansförbannelse för den här säsongen på hyllan.
Mot MP var det redan fjärde matchen i rad som försvaret höll nollan, och dessutom tog laget sin andra seger i svit på bortaplan – 2–0 (2–0) var ingen tillfällighet. Tvärtom. Det var genomtänkt och klokt spel och EIF visade precis upp den vilja man under åren skämt bort sina anhängare med – bra press på motståndaren, rörligt och noggrant spel på mittfältet. Och försvaret, som kämpar i 90 minuter. Det är så här man vill se EIF spela.
EIF inledde andra halvlek i bra tempo och hade tre hörnor i svit, som inte den här gången ledde till något mål. Därtill några frisparkar och inlägg, som inte resulterade. Men som laget skapade lägen bådar det bara gott för framtiden.
– Det grämer en aning, även om vi gjorde en bra kamp, att vi inte lyckades göra mål från våra fasta situationer. Jag hade hoppats på ett par fullträffar. Men bra så här också, myser tränaren Mikko Lignell.
Det behövdes visserligen en fotparad och en straffräddning av Antto Mikkonen mellan stolparna för att hålla målet rent. I övrigt var det nästan allt MP åstadkom i anfallsväg.
– Vi har gjort några små ändringar i laget och så har spelarna fått vara friska och krya. Det är en orsak till ändringen på planen.
Oskari Sallinen på mittfältet är tillbaka med full styrka. Och han visar gammal god intensitet i sitt spel – det man vande sig vid när han första gången kom till EIF. Nu blev det också ett mål (2–0).
– Sallinen är redan nu i prima slag, men håller kanske inte ännu för tuffa 90 minuter i Ligaettan. Men nära nog, han är bra på gång.
EIF:s första mål gjordes av Etu – på retur. Nasiru och Ralph Kerrebijn spelade ute på höger kant. Kerrebijn fick passningen gav bollen vidare till Nasiru som sköt ett hårt skott som målvakten var tvungen att slå ut. Etu fick den returen och styrde in 1–0 (10 min.) och det var hans första mål i EIF-dressen.
Oskari Sallinens 2–0 (25 min.) var ett riktigt viljemål. Etu spelade till Kerrebijn, som träffade stolpen. Men Sallinen kom med kraft och formligen sprang in returen i MP-målet.
I övrigt spelade EIF kompakt och ingen spelare tappade bort sig.
EIF:s följande hemmamatch är om en vecka och då kommer serieledaren KTP från Kotka på besök. Och så som EIF spelar nu får nog kotkaborna förbereda sig på kamp – och publiken får se ett toppmöte. Dags för publikrekord i år?
EIF och KTP möts på Ekenäs Sparbank Arena inkommande lördag och matchen börjar kl. 15.00.
Ducca Nyman
Kun Nils Veinbergs kutsuttiin takaisin Tampereen Ilvekseen ja lainattiin sen jälkeen TPS:ään Turkuun, EIF:n peli Ykkösliigassa oli ollut harharetkellä. Mutta vierasottelussa MP:tä vastaan Mikkelissä EIF osoitti, että joukkue voi panna tämän kauden luonnonnurmi- ja vieraskenttäkirouksen hyllylle.
MP:tä vastaan kyseessä oli jo neljäs peräkkäinen ottelu, jossa puolustus piti nollan, ja lisäksi joukkue otti toisen peräkkäisen vierasvoittonsa – 2–0 (2–0) ei ollut sattumaa. Päinvastoin. Peli oli harkittua ja viisasta, ja EIF näytti juuri sitä tahtoa, jolla se on vuosien varrella hemmotellut kannattajiaan – hyvää prässiä vastustajaa vastaan, liikkuvaa ja tarkkaa peliä keskikentällä. Ja puolustus, joka taistelee 90 minuuttia. Juuri näin EIF:n haluaa nähdä pelaavan.
EIF aloitti toisen puoliajan hyvällä tempolla ja sai kolme kulmapotkua peräkkäin, joista ei tällä kertaa syntynyt maalia. Lisäksi tuli muutamia vapaapotkuja ja keskityksiä, jotka eivät tuottaneet tulosta. Mutta tapa, jolla joukkue loi tilanteita, lupaa hyvää tulevaisuutta ajatellen.
– Se harmittaa hieman, vaikka pelasimme hyvän ottelun, ettemme onnistuneet tekemään maalia erikoistilanteistamme. Olisin toivonut paria osumaa. Mutta hyvä näinkin, valmentaja Mikko Lignell myhäilee.
Antto Mikkoselta tolppien välissä tarvittiin tosin sekä jalkatorjunta että rangaistuspotkun torjunta, jotta maali pysyi puhtaana. Muuten se oli lähes kaikki, mitä MP sai hyökkäyssuuntaan aikaan.
– Olemme tehneet joukkueessa muutamia pieniä muutoksia, ja pelaajat ovat saaneet pysyä terveinä ja kunnossa. Se on yksi syy muutokseen kentällä.
Keskikentän Oskari Sallinen on palannut täyteen iskuun. Ja hän näyttää pelissään vanhaa hyvää intensiteettiä – sitä, mihin totuttiin, kun hän ensimmäisen kerran tuli EIF:iin. Nyt syntyi myös maali (2–0).
– Sallinen on jo nyt erinomaisessa iskussa, mutta ei ehkä vielä kestä vaativaa 90-minuuttista Ykkösliigassa. Mutta melkein, hän on hyvässä vireessä.
EIF:n ensimmäisen maalin teki Etu – paluupallosta. Nasiru ja Ralph Kerrebijn pelasivat oikealla laidalla. Kerrebijn sai syötön ja jatkoi pallon Nasirulle, joka laukoi kovan vedon, jonka maalivahti joutui torjumaan eteensä. Etu sai paluupallon ja ohjasi sen sisään 1–0 (10. min.), ja se oli hänen ensimmäinen maalinsa EIF-paidassa.
Oskari Sallisen 2–0-maali (25. min.) oli todellinen tahtomaali. Etu pelasi Kerrebijnille, joka osui tolppaan. Mutta Sallinen tuli vauhdilla ja suorastaan juoksi paluupallon MP:n maaliin.
Muuten EIF pelasi tiiviisti, eikä yksikään pelaaja kadottanut otettaan.
EIF:n seuraava kotiottelu on viikon kuluttua, jolloin sarjakärki KTP Kotkasta saapuu vieraaksi. Ja sillä tavalla kuin EIF nyt pelaa, kotkalaisten on syytä valmistautua taisteluun – ja yleisö saa nähdä kärkikamppailun. Olisiko tänä vuonna yleisöennätyksen aika?
EIF ja KTP kohtaavat Tammisaaren Säästöpankki Areenalla ensi lauantaina, ja ottelu alkaa klo 15.00.